ELi riigipead ja valitsusjuhid leppisid 19. novembril 2009. aastal Brüsselis toimunud mitteametlikul kohtumisel, enne Lissaboni lepingu jõustumist sama aasta 1. detsembril, ühehäälselt kokku, et nimetavad Euroopa Ülemkogu esimeseks alaliseks eesistujaks Herman VAN ROMPUY.
Herman Van Rompuy asus ametisse Lissaboni lepingu jõustumisel 1. detsembril 2009. Tema esimene ametiaeg kestis 31. maini 2012.
1. märtsil 2012 nimetati Herman Van Rompuy tagasi teiseks ametiajaks alates 1. juunist 2012 kuni 30. novembrini 2014.
■ Mida Euroopa Ülemkogu eesistuja teeb?
Euroopa Liidu lepingu artikli 15 lõike 6 kohaselt Euroopa Ülemkogu eesistuja:
· juhatab ja suunab Euroopa Ülemkogu tööd,
· tagab koostöös komisjoni presidendiga ja üldasjade nõukogu töö alusel Euroopa Ülemkogu töö ettevalmistamise ja järjepidevuse,
· püüab kaasa aidata ühtekuuluvuse ja konsensuse saavutamisele Euroopa Ülemkogus,
· esitab pärast iga Euroopa Ülemkogu kohtumist Euroopa Parlamendile aruande.
Euroopa Ülemkogu eesistuja tagab ka oma tasandil ja oma ametikohal liidu esindamise välissuhete ühist välis- ja julgeolekupoliitikat puudutavates küsimustes, ilma et see piiraks liidu välisasjade ja julgeolekupoliitika kõrge esindaja volitusi.
Euroopa Ülemkogu eesistuja ei või oma ametiaja kestel olla riigiametis.
■ Kuidas Euroopa Ülemkogu eesistuja valitakse ja kui pikk on tema ametiaeg?
Vastavalt aluslepingule valib Euroopa Ülemkogu oma eesistuja kvalifitseeritud häälteenamusega. Eesistuja ametiaeg on kaks ja pool aastat ning seda võidakse ühe korra pikendada.
■ Kes on Euroopa Ülemkogu eesistuja heaks töötavad inimesed?
Euroopa Ülemkogu abistab nõukogu peasekretariaat. Ülemkogu eesistuja käsutuses on seega peasekretariaadi töötajad, sealhulgas üldiste poliitiliste küsimuste direktoraat, õigustalitus, poliitikaeksperdid, keeleteenistus, protokolli- ja pressitöötajad jt.
Eesistujal on enda büroo – eesistuja
kabinet.
■ Kus Euroopa Ülemkogu eesistuja tööruumid asuvad?
Euroopa Ülemkogu eesistuja tööruumid asuvad tema ametisse nimetamisest alates nõukogu Justus Lipsiuse hoones. Uue Euroopa Ülemkogu hoone valmimisel (eeldatavasti 2013. aastal) viiakse Euroopa Ülemkogu eesistuja tööruumid sinna üle.
■ Mis olid Euroopa Ülemkogu eesistuja ülesanded varem?
2009. aastal vastuvõetud Lissaboni lepingu alusel sai Euroopa Ülemkogu eesistujakohast stabiilne ja täiskoormusega ametikoht.
Enne seda oli Euroopa Ülemkogu juht mitteametlik positsioon, kuna 1975. aastal loodud Euroopa Ülemkogu ei olnud ametlikult institutsioon. Ametikohta täitis parasjagu rotatsiooni korras Euroopa Liidu Nõukogu eesistumist teostava liikmesriigi riigipea või valitsusjuht. Eesistujakoht roteerus liikmesriikide vahel iga kuue kuu tagant.